organiczne związki chemiczne, z których zbudowane są białka. Aminokwasy zawierają zasadową grupę aminową -NH2 oraz kwasową grupę karboksylową –COOH. Aminokwasy białkowe dzielimy na endogenne i egzogenne. Endogenne – to te, które organizm zwierzęcy jest w stanie wyprodukować, natomiast egzogenne nie są produkowane przez organizm człowieka i muszą być dostarczone z pożywieniem. Aminokwasy egzogenne to walina, leucyna, izoleucyna, treonina, metionina, fenyloalanina, tyrozyna, tryptofan i lizyna.