jest to zespół objawów, które są związane z podwyższonym poziomem kortyzolu (lub innych steroidów nadnerczowych) w surowicy krwi. Najczęściej choroba ta jest spowodowana długotrwałym podawaniem glikokortykosterydów podczas leczenia innych chorób. Istnieją dwie postacie zespołu Cushinga:

  • zależna od ACTH – choroba jest spowodowana nadmiernym wydzielaniem ACTH przez gruczolaka przysadki mózgowej.
  • niezależny od ACTH – spowodowany przez guzy kory nadnerczy (gruczolaki lub raki).

Objawy:

  • charakterystyczna budowa ciała – otłuszczenie twarzy i tułowia i chude kończyny górne i kończyny dolne
  • zwiększenie się masy ciała, nawet otyłość, tkanka tłuszczowa gromadzi się na karku, w okolicach nadobojczykowych, twarzy (tzw. twarz księżycowata) i tułowiu,
  • osłabienie siły mięśniowej wynikające z procesów katabolicznych w tkance mięśniowej,
  • zaburzenia emocjonalne (depresja, chwiejność emocjonalna, upośledzenie czynności poznawczych, zaburzenia snu),
  • u kobiet może występować nadmierne owłosienie typu męskiego na twarzy, klatce piersiowej itp., a także zaburzenia miesiączkowania,
  • nadciśnienie tętnicze, osteoporoza, cukrzyca lub nieprawidłowa tolerancja glukozy,
  • u dzieci może nastąpić opóźnienie wzrostu kostnego z następową karłowatością,
  • zmiany skórne purpurowoczerwone rozstępy na skórze brzucha, ud, pośladków, piersi, a także czasem ramion, trądzik,
  • w skrajnych wypadkach może dojść do martwicy skóry.